Considérant la législation belge et européenne en matière de marchés financiers, les représentants des médias et journalistes francophones et germanophones ont posé en 2006, dans une recommandation ad hoc, un certain nombre de règles de comportements et de principes de base relatifs aux opérations d’initiés, à la manipulation des marchés, aux recommandations d’investissements et aux conflits d’intérêts qui doivent être pris en compte par les journalistes. Certaines de ces règles s’inspirent de dispositions légales que la recommandation explique. D’autres s’inscrivent dans l’espace réglementaire laissé à l’autorégulation.
La recommandation est ainsi garante d’une information libre, dans le respect réciproque des intérêts de la presse et de l’opinion publique d’une part et des marchés financiers d’autre part. Son objectif est de veiller à ce que les connaissances collectées dans le cadre de la mission d’information des journalistes n’aboutissent pas à la désorganisation des marchés financiers ni à l’obtention d’un quelconque avantage personnel. Un tel avantage, interdit par la loi, peut découler d’opérations d’initiés relatives à des instruments financiers, de manipulations de marché et de conflits d’intérêts, ou de la possibilité donnée à des tiers de commettre de telles infractions.